Miksi laatu on tärkeää
Lautapeli on outo tuote. Se ostetaan kerran ja sitä käytetään mahdollisesti kaksikymmentä vuotta. Sitä ei kuluteta loppuun, sitä ei päivitetä, eikä siitä makseta kuukausimaksua. Se seisoo hyllyssä ja odottaa.
Juuri siksi laatu ratkaisee eri tavalla kuin monessa muussa tuotteessa. Huono peli ei riko mitään. Se vain jää hyllyyn.
Laatu on kolme eri asiaa
Kun puhumme laadusta, tarkoitamme oikeastaan kolmea eri tasoa, ja niiden kaikkien pitää olla kunnossa.
Fyysinen laatu. Kartongin paksuus, pelilaudan pinnoite, polettien stanssaus, laatikon kannen istuvuus, painojälki. Nämä ovat mitattavia asioita, ja niistä maksetaan tehtaalla.
Suunnittelun laatu. Ovatko säännöt selkeät? Onko ikonografia luettavaa? Mahtuvatko komponentit takaisin laatikkoon pelin jälkeen? Nämä eivät maksa tuotannossa mitään, mutta ne vaativat työtä ja huomiota.
Kokemuksen laatu. Onko peli hauska? Haluaako sen avata uudelleen? Tämä on tärkein, eikä sitä voi ostaa millään summalla.
Ala keskustelee eniten ensimmäisestä, koska se on helpoin mitata. Todellisuudessa kolmas ratkaisee.
Miksi emme säästä komponenteista
Meille olisi täysin mahdollista tilata pelimme ohuemmalla kartongilla ja halvemmilla nopilla. Se pudottaisi valmistuskustannusta ehkä 15-20 prosenttia. Emme tee sitä, ja syy ei ole ylpeys vaan matematiikka.
Lautapelin valmistuskustannus on pieni osa myyntihintaa. Kun tuotantokustannusta leikataan viidenneksellä, asiakkaan maksama hinta ei muutu käytännössä lainkaan, koska säästö katoaa muuhun kuluketjuun. Mutta huononnus näkyy asiakkaalle heti, joka kerta kun hän heittää noppaa.
Vaihtokauppa on siis huono: säästät vähän, menetät paljon. Toiseen suuntaan se on hyvä. Muutaman kymmenen sentin lisäys komponenttien laatuun on prosentteina pieni, mutta se on ensimmäinen asia, jonka asiakas huomaa laatikon avatessaan.
Ensimmäiset kolme minuuttia
Lautapelissä on hetki, jota kutsutaan alalla usein avauskokemukseksi. Se on ne kolme minuuttia, kun laatikko avataan ensimmäistä kertaa.
Silloin asiakas päättää alitajuisesti, oliko ostos hyvä. Ennen kuin peliä on pelattu minuuttiakaan. Ja mikä olennaisempaa: silloin hän päättää, kannattaako peli näyttää muille.
Kaikki, mikä siinä hetkessä tuntuu halvalta, jää mieleen: löysä kansi, ohut lauta joka ei pysy suorana, pahvi joka haisee liuottimelta. Ja lautapeliala toimii suosituksilla. Peli, jota kukaan ei näytä kaverilleen, ei myy toista erää.
Laatu on halvempaa kuin sen puute
Yksi asia, jota ei usein sanota ääneen: virheet maksavat enemmän kuin niiden estäminen.
Jos painovirhe huomataan näytekappaleesta, se korjataan tiedostossa ja se maksaa muutaman tunnin työn. Jos sama virhe huomataan vasta, kun koko erä on Suomen varastossa, vaihtoehdot ovat: painattaa korjatut osat uusiksi ja postittaa ne asiakkaille, tai elää virheen kanssa vuosia.
Siksi käytämme näytekappaleen tarkastukseen kohtuuttomalta tuntuvan määrän aikaa. Se on prosessin halvin vaihe, jossa asioita voi vielä muuttaa.
Sama pätee sääntöihin. Epäselvä sääntökohta ei näytä virheeltä, mutta se tuottaa sähköposteja, väärinymmärryksiä ja arvosteluja, joissa lukee "hyvä peli, mutta säännöt ovat sekavat". Sääntöjen testauttaminen ulkopuolisella lukijalla maksaa muutaman illan. Sen laiminlyönti maksaa pelin maineen.
Mitä me lupaamme
Emme lupaa, että pelimme ovat halvimpia. Emme voi, jos komponentit tehdään kunnolla.
Lupaamme kolme asiaa:
Ensinnäkin, että jokainen peli on testattu riittävän monta kertaa riittävän monella ihmisellä, myös sellaisilla, joita emme tunne. Toiseksi, että säännöt on kirjoitettu selkeästi ja luettu läpi ihmisillä, jotka eivät peliä ennestään tunne. Kolmanneksi, että jos jotain menee pieleen, olipa kyse puuttuvasta osasta, painovirheestä tai viallisesta erästä, hoidamme sen ilman, että asiakkaan tarvitsee taistella.
Viimeinen on ehkä tärkein. Kaikessa valmistuksessa tulee virheitä. Ero hyvän ja huonon valmistajan välillä ei ole virheiden määrä, vaan se, mitä tapahtuu virheen jälkeen.
Löysitkö pelistämme puuttuvan osan tai muun vian? Ota yhteyttä, niin korjaamme sen.